Burnout

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Burnout: il significato letterale dall’inglese è “bruciato”, “esaurito” o “scoppiato”.

Il burnout è un processo evolutivo che si origina da livelli eccessivi e prolungati di stress lavorativo, produce stati di tensione nel lavoratore (sensazioni di tensione, irritabilità e fatica) e si completa quando il soggetto affronta in modo difensivo lo stress lavorativo distaccandosi psicologicamente dal lavoro e diventa apatico, cinico o rigido.

Il bournout è riconosciuto come sindrome o “fenomeno occupazionale” nell’11-esima revisione della Classificazione Internazionale delle Malattie (ICD-11) dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). È infatti compreso nel capitolo "Fattori che influenzano lo stato di salute o il contatto con i servizi sanitari" che include i motivi per cui le persone contattano i servizi sanitari ma che non sono classificati né come una condizione medica né come malattia.

Il burnout è quindi una sindrome che consegue da uno stato di stress cronico in ambito lavorativo che non è stato gestito con successo e i cui sintomi sono caratterizzati da tre dimensioni:

• sensazione di esaurimento energetico o di affaticamento;
• aumento della distanza mentale dal proprio lavoro, estraneità, sentimenti di negativismo o cinismo legati al proprio lavoro;
• ridotta efficacia professionale.

A differenza dello stress lavoro correlato che è una reazione momentanea a una situazione che il soggetto non si sente in grado di affrontare, la sindrome di burn out è una condizione stressante che tende a cronicizzarsi modificando in modo duraturo la condizione psicofisica del lavoratore.

Le figure professionali più soggette al rischio di insorgenza della sindrome di burnout sono quelle legate a “professioni d’aiuto” e quindi dedite alla gestione dei problemi altrui quali sicuramente quelle del settore della sanità, e quindi medici e infermieri, ma anche insegnanti, forse dell’ordine, avvocati, psicologi.

La sindrome del burnout si riferisce in maniera specifica a situazioni associate ad un contesto lavorativo e non se ne dovrebbe quindi parlare per descrivere situazioni in altri ambiti della vita. Il burnout rientra così tra i cosiddetti rischi trasversali e cioè quei rischi che riguardano principalmente i rapporti lavorativi all’interno dell’organizzazione aziendale.