Gas Serra

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Gas serra: il termine “gas serra” (in inglese greenhouse gas – GHG) si riferisce a quei gas che sono in grado di intercettare e trattenere la radiazione infrarossa proveniente dalla superficie terrestre, rallentando la dispersione nello spazio. Questo processo naturale è alla base dell’effetto serra, essenziale per regolare il bilancio termico globale.

I gas serra sono composti presenti nell'atmosfera terrestre che trattengono il calore, contribuendo a regolare la temperatura del pianeta garantendo condizioni di vita sulla Terra. Senza di essi, la Terra sarebbe troppo fredda per sostenere la vita come la conosciamo. Tuttavia, un loro eccesso può alterare l'equilibrio climatico, causando il riscaldamento globale e significativi cambiamenti climatici.

Tra i principali gas serra naturali presenti in atmosfera ci sono il vapore acqueo (H₂O), l’anidride carbonica (CO₂), il metano (CH₄), il protossido di azoto (N₂O) e l’ozono (O3). A questi si aggiungono gas di origine antropica, quali ad esempio i gas fluorurati, tra cui clorofluorocarburi (CFC), gli idrofluorocarburi (HFC), gli idroclorofluorocarburi (HCFC), i perfluorocarburi (PFC), l’esafluoruro di zolfo (SF6) e il trifluoruro di azoto (NF3).

I diversi gas serra hanno specifica capacità di trattenere il calore nell'atmosfera, contribuendo così al riscaldamento globale in misura diversa. La CO2 equivalente (CO2eq) è l’unità di misura utilizzata per confrontare e sommare gli effetti dei diversi gas serra.

L’aumento delle emissioni di questi gas naturali e l’immissione in atmosfera di gas normalmente non presenti, determinati dalle attività umane, intensificano l’effetto serra: la capacità dell’atmosfera di trattenere le radiazioni emesse dalla superficie terrestre è potenziata, è favorito quindi l’aumento della temperatura superficiale globale e gli equilibri del sistema climatico vengono così alterati. A cascata si giunge a fenomeni come lo scioglimento dei ghiacciai, l’innalzamento del livello del mare e a eventi meteorologici estremi.